Les doubles canadiens de luge terminent à la 10e place aux Jeux olympiques
CORTINA, Italie — L'équipe canadienne de luge a marqué une journée historique pour ce sport en terminant deux fois à la 10e place
dans les épreuves de double masculin et féminin aux Jeux olympiques d'hiver à Cortina, en Italie.
Le duo masculin composé de Devin Wardrope et Cole Zajanski a réalisé l'une de ses meilleures courses de ces quatre dernières années,
se classant 10e dans l'épreuve masculine, tandis que leurs compatriotes de Calgary, Beattie Podulsky et Kailey Allan, ont obtenu le même résultat lors des débuts de l'épreuve féminine aux Jeux olympiques.
Wardrope et Zajanksi ont réalisé des lignes impeccables et se sont classés 10e dans les deux manches sur la piste de 1 220 mètres du Cortina Sliding Centre, avec un temps combiné de 1:45.906.
« C'est incroyable d'avoir pu réaliser nos deux meilleures descentes de la semaine et mettre à profit les compétences acquises à l'entraînement », a déclaré Wardrope.
Ayant dû lutter contre une grave blessure à l'épaule qui l'a tenu à l'écart pendant la majeure partie de l'année, Wardrope, 23 ans, n'était pas sûr, il y a six semaines, d'avoir la possibilité de réaliser son rêve olympique.
« C'est fou de penser qu'il y a un mois encore, nous ne savions pas si nous pourrions participer à la compétition aujourd'hui », a ajouté Wardrope. « Nous avons parcouru un long chemin en très peu de temps. »
Zajanski, le pilote de 23 ans, est resté patient et précis dans ses descentes en simple jusqu'à ce que Wardrope soit prêt à revenir.
« Devin mérite cela pour être revenu et avoir surmonté sa blessure », a déclaré Zajanski. « Nous avons continué à progresser avec de meilleures descentes tout au long de la semaine, et cela s'est reproduit le jour de la course avec deux très bonnes descentes. Je suis simplement heureux que les descentes aient été les meilleures que nous ayons jamais réalisées sur cette piste, je pars donc d'ici très satisfait. »
Le duo italien composé d'Emanuel Rieder et Simon Kainzwaldner a remporté la médaille d'or avec un temps de 1:45.086. Les Autrichiens Thomas Steu et Wolfgang Kindl ont terminé deuxièmes avec un temps de 1:45.154, tandis que les Allemands Tobias Wendl et Tobias Arlt ont décroché la médaille de bronze avec un temps combiné de 1:45.176.
Les deux Canadiennes ont été rejointes dans le top 10 par leurs coéquipières Beattie Podulsky et Kailey Allan, qui ont fait leurs débuts aux Jeux olympiques dans la première équipe féminine de luge double du pays.
N'ayant glissé ensemble que pendant un an pour se préparer aux débuts olympiques du double féminin, le tandem nouvellement formé a été victime de la nervosité et a commis une erreur en haut de la piste lors de la première manche.
« La première manche ne s'est pas déroulée comme nous le souhaitions. Cette énorme erreur nous a coûté toute la course. Ce n'est pas ainsi que nous voulions commencer notre carrière olympique, mais il y a encore beaucoup d'autres courses à venir et nous sommes prêtes à nous battre à l'avenir », a déclaré Podulsky.
Les Canucks ont su se rattraper sur le reste de la piste à 15 virages. Elles ont terminé leurs Jeux olympiques 2026 avec une deuxième descente parfaite, démontrant leur potentiel pour l'avenir avec un temps total de 1:49.482 sur les deux manches.
« Ce fut sans aucun doute une journée difficile, mais je suis heureux que nous ayons réussi à nous ressaisir pour la deuxième manche et à réaliser une excellente descente », a déclaré Allan, 22 ans, qui a ajouté que ses coéquipiers et amis s'étaient embrassés, avaient discuté et s'étaient rapidement remis en selle entre les manches. « Nous allons maintenant nous appuyer sur cette expérience. Nous savons ce que nous devons faire pour nous préparer aux prochains Jeux. Je suis heureux que nous ayons terminé sur une bonne note. »
Ce résultat s'ajoute à la fière histoire olympique du Canada dans les sports de glisse et établit une base solide pour l'avenir du programme, qui compte l'une des équipes les plus jeunes du circuit international.
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« C'est formidable de voir le double féminin sur la scène olympique. J'espère que nous avons été une source d'inspiration pour les jeunes filles qui pratiquent ce sport », a déclaré Allan.
Les Italiennes Andrea Voetter et Marion Oberhoffer ont été couronnées premières championnes olympiques en double féminin après avoir réalisé un temps de 1:46.284.
Les Allemandes Dajana Eitberger et Magdalena Matschina ont terminé deuxièmes avec un temps de 1:46.404, tandis que les Autrichiennes Selina Egle et Lara Michaela Kipp ont remporté la médaille de bronze avec un temps de 1:46.543.